Τον προβληματισμό του για τη φετινή τουριστική πορεία της Σαντορίνης εκφράζει ο Μανόλης Ορφανός, δημοτικός σύμβουλος και επικεφαλής της δημοτικής παράταξης “Τώρα! για τη Σαντορίνη και τη Θηρασιά”, υποστηρίζοντας ότι το νησί διανύει μία από τις δυσκολότερες τουριστικές περιόδους των τελευταίων δεκαετιών.
Σε ανακοίνωσή του, ο κος Ορφανός σημειώνει ότι η συζήτηση δεν πρέπει να περιοριστεί στην αναζήτηση δικαιολογιών, αλλά να εστιάσει στα πραγματικά αίτια που οδήγησαν στη μειωμένη τουριστική κίνηση και στις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Σαντορίνη.
Όπως αναφέρει, μετά την πολύμηνη σεισμική δραστηριότητα που απασχόλησε πέρσι την επικαιρότητα, η Σαντορίνη όφειλε να προχωρήσει σε μια οργανωμένη διεθνή καμπάνια ενημέρωσης, με τη συνδρομή της επιστημονικής κοινότητας, ώστε να καταστεί σαφές ότι παραμένει ένας ασφαλής και παγκόσμιας εμβέλειας προορισμός. Κατά τον ίδιο, η επικοινωνιακή αυτή προσπάθεια δεν υλοποιήθηκε με την απαιτούμενη ταχύτητα, ένταση και στρατηγικό σχεδιασμό, με αποτέλεσμα να μην αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά οι επιπτώσεις που προκάλεσε η δημοσιότητα γύρω από το φυσικό φαινόμενο.
Ο επικεφαλής της παράταξης “Τώρα!” ασκεί επίσης κριτική στον τρόπο με τον οποίο σχεδιάστηκε η τουριστική προβολή του νησιού, υποστηρίζοντας ότι βασίστηκε σε αποσπασματικές ενέργειες και ανοίγματα σε νέες αγορές, χωρίς συγκεκριμένες προτεραιότητες, συνέχεια και μετρήσιμους στόχους. Την ίδια στιγμή, επισημαίνει ότι ανταγωνιστικοί προορισμοί επένδυσαν συστηματικά στην προβολή τους, ενισχύοντας τη θέση τους στις διεθνείς τουριστικές αγορές.
Σύμφωνα με τον κο Ορφανό, η ποιότητα ενός τουριστικού προορισμού δεν καθορίζεται μόνο από την προβολή του, αλλά κυρίως από την εμπειρία που αποκομίζει ο επισκέπτης. Όπως αναφέρει, τόσο οι επισκέπτες όσο και οι μόνιμοι κάτοικοι του νησιού έρχονται καθημερινά αντιμέτωποι με προβλήματα στις μετακινήσεις, κυκλοφοριακή συμφόρηση, ελλείψεις σε βασικές υποδομές και μια συνολική εικόνα που δεν ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις ενός διεθνούς προορισμού όπως η Σαντορίνη.
Παράλληλα, κάνει αναφορά στην αύξηση του τέλους κρουαζιέρας, εκτιμώντας ότι δημιουργεί πρόσθετες προκλήσεις για την ανταγωνιστικότητα του νησιού.
Ασκώντας κριτική προς τη Δημοτική Αρχή, ο κος Ορφανός υποστηρίζει πως θα έπρεπε να έχει διεκδικήσει δυναμικότερα από την Πολιτεία την επιτάχυνση έργων υποδομής, χρηματοδοτήσεων και παρεμβάσεων που θα βελτίωναν τόσο την εμπειρία των επισκεπτών όσο και την καθημερινότητα των κατοίκων. Την ίδια ώρα, αποδίδει τα εύσημα στους ανθρώπους της τουριστικής αγοράς, σημειώνοντας ότι ξενοδόχοι, επαγγελματίες της εστίασης, οδηγοί, καταστηματάρχες και εργαζόμενοι συνεχίζουν να καταβάλλουν καθημερινά σημαντικές προσπάθειες, προκειμένου να διατηρήσουν υψηλό το επίπεδο φιλοξενίας της Σαντορίνης και οι επισκέπτες να φεύγουν με θετικές εντυπώσεις παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν.
Κλείνοντας την παρέμβασή του, ο επικεφαλής της παράταξης χαρακτηρίζει τη φετινή χρονιά ως ένα ηχηρό καμπανάκι για το μέλλον του τουρισμού στο νησί. Όπως επισημαίνει, για να μην αποκτήσουν μόνιμο χαρακτήρα οι σημερινές δυσκολίες, απαιτείται άμεσα αλλαγή πορείας, με σύγχρονη στρατηγική τουριστικής προβολής, ουσιαστική αναβάθμιση των υποδομών, αποτελεσματική διεκδίκηση πόρων από την Πολιτεία και στενή συνεργασία με τους ανθρώπους της αγοράς.
“Η Σαντορίνη δεν έχασε την ομορφιά της. Δεν έχασε τη μοναδικότητά της. Εκείνο που έχασε είναι τον σωστό στρατηγικό σχεδιασμό. Αυτό, οφείλουμε να το αλλάξουμε τώρα”, καταλήγει ο Μανόλης Ορφανός.
